Per consentire a due dispositivi Bluetooth di scambiarsi dati è richiesta l'autenticazione reciproca. Per scambiare singoli file, ad esempio immagini o biglietti da visita, al destinatario viene in genere chiesto se desidera accettare o rifiutare le informazioni.

Quando l'operazione è troppo complessa per accettare o rifiutare manualmente ogni singola informazione, ad esempio quando si utilizza un auricolare o si sincronizzano informazioni relative all'Agenda e alla Rubrica con il PC, il processo di autenticazione deve essere completato in anticipo. Ciò consente di stabilire una relazione attendibile permanente tra i due dispositivi, ovvero un'associazione.